田以生长为义，人若行善修慧，犹如农夫于田下种，能得福慧之报，故名福田。佛教有三大福田，包括恩田、敬田和悲田三种。这三种福田各有何含义呢？
恩田。所谓“恩田”，指供养父母。“恩”，就是指养育之恩。所谓修“恩田”，也就是孝敬父母，尽到子女赡养之责，让他们老有所依，得享天伦之乐，是每一个为人子女最基本的行为准则。
敬田。所谓敬田，指恭敬供养佛法僧三宝。佛教认为，供养三宝，会产生无量的福分。
悲田。所谓悲田，指以悲悯之心施惠于贫穷的人。发慈悲之心，尽自己之力去帮助他贫困之人，能造就莫大的功德。
为何悲田最胜？
释迦牟尼在世之时，看到很多佛弟子“专施敬田，不施悲田”，有违众生平等之初衷。于是便告诫弟子们，那些贫穷孤老之人，甚至微贱如蝼蚁，都是世间凄苦，他们生存的艰辛，比佛家“三宝”要更甚。
所以，对他们施以援手，就是修“悲田”，这样的功德福报是最大的。
唐宋寺庙边上会设有“悲田养病坊”“福田院”，为收养老幼残疾贫民之用，是古代比较完备的矜孤恤贫、敬老养老的慈善机构。
至现代，很多寺庙依佛陀“此二种田，悲田最胜”之教导，设有义诊院、慈善会等机构，为生活贫困或生存困难的群众送去温暖及救助。
