在过完今年的闰六月之后，我们迎来了农历七月。农历七月，在中国的民间，似乎有许多神秘的含义，相传七月十五“中元节”是“鬼节”，七月也就成了“鬼月”，是“鬼门关”大开的时候。
其实，在佛教中，七月十五是“盂兰盆节”，其中缘由是目犍连尊者救母的典故，而七月也是佛教的“报恩月”。
“盂兰盆节”与“报恩月”
目犍连尊者救母
据《佛说盂兰盆经》载，佛陀座下神通第一的弟子——目犍连尊者是个大孝子，他初证六通时，用天眼看到亡母投生饿鬼道，缺乏饮食，皮骨相连，就用钵盛饭给她吃，结果，饭菜还未入口就化成火炭。
目犍连尊者悲痛万分，向佛陀求助。佛陀告诉他一个办法，让他在七月十五日结夏安居圆满之日，以百味饮食放于盆中，虔心供养十方僧众，才可拯救父母苦厄。目犍连尊者按照佛陀指示办理，母亲果然脱离饿鬼之苦，往生天上，享受福乐。
结夏安居圆满之日正是盂兰盆节
后来，目犍连尊者推己及人，使一切佛弟子皆欢喜奉行此法，称为“盂兰盆法”，而七月十五，也就称为“盂兰盆节”，而这一名称梵语也有“解救亡亲倒悬之苦”之意。
因此，七月十五则是孝亲日、报恩日，七月是佛弟子孝亲报恩、祈福修善的孝亲月、报恩月。
佛法所示的父母恩
赵朴老题字“知恩报恩”
中国人非常重视报恩，所谓“滴水之恩，涌泉相报”。而佛教中讲“上报四重恩”，第一重也正是父母恩，孝敬父母功德无量，是行菩萨正道的第一步。只有先报父母恩，才能够推己及人，报三宝恩、国土恩、众生恩。
《中阿含经》中开示：“若人慈孝父母者，必有增益，则无衰耗。”《大集经》中讲到：“世若无佛，善事父母，事父母即是事佛也。”《本事经》云：“假使有人，一肩荷父，一肩担母，尽其寿量，曾无暂舍，供给衣食，病缘医药，种种所须，犹未能报父母深恩。”
《地藏菩萨本愿经》
如同目犍连尊者救母于倒悬之苦，佛陀为尽孝道，更是在忉利天宫为母亲摩耶夫人说法而成《地藏菩萨本愿经》，称为“佛门孝经”。
高僧大德如“西方弘法先驱”宣化上人，12岁开悟后便每日向父母叩首报恩，孝敬父母，乡里人称“白孝子”，待到父母去世，才求皈受戒。
