宗喀巴(公元1357年(丁酉年)~公元1419年)是藏传佛教格鲁派的创立者、佛教理论家。在中国西藏、青海、内蒙、甘肃、北京、山西、河北等地区的佛教寺院里，都有宗喀巴大师塑像，有的是泥塑涂金，有的是以铜质鎏金制成。1419年(明成祖永乐十七年)，宗喀巴在拉萨甘丹寺圆寂，时年63岁。圆寂时，将自己的衣帽传给贾曹杰，于是贾曹杰继承了甘丹寺住持之位。藏传佛教史上将宗喀巴大师、贾曹杰、克主杰合称为"师徒三尊"。
宗喀巴本名罗桑扎巴(善慧称吉祥)，这是受沙弥戒时的名称。由于诞生于"宗喀"，为示尊重，人们以地名尊称大师为"宗喀巴"。 元顺帝至正十七年(公元1357年10月25日，生于宗喀的一个佛教家庭，父亲是蒙古族，名叫达尔喀且鲁崩格(达鲁花赤daruqaci蒙古语"长官、长"之意，鲁崩格 )，母亲是藏族，名叫馨茂阿却，两个人都是很虔诚的佛教徒。
佛陀授记：在《文殊根本教王经》里授记说：“世间我涅盘，地上成虚空，汝现异生像，行诸佛所行。（汝是指文殊师利菩萨）彼时雪山中，有欢喜兰若。”
大师诞生地：青海湟中莲花山，这块神秘宁静的土地，是地球心脏的自然堡垒，更是人间的净土，佛国天堂。
大师父亲名叫鲁布木格（Klu-’bun-dge），是一位心性仁慈，智慧超群，深心敬仰佛法僧的三宝弟子。母亲名叫阿却（a-ckos），是一位声誉圆满，懿德昭着的佛门弟子。
大师诞生：日子一天一天的过去，大师的母亲十月怀胎渐渐满足。在元顺帝至正十七年（岁次丁酉，一三五七），十月二十五日那天晚上，大师的母亲醒来不久，就安然诞生了大师，刚降诞的大师，显得非常安详。这时，东方已现鱼肚白，金星正高挂在天空，闪闪晃耀。
古本栴檀：大师出生后，大师的母亲将胎衣埋在土里。埋胎衣的地方，后来长出一棵白色的栴檀树，枝叶繁茂，共有十万片之多。
童年出家受戒：大师依顿珠仁钦仁波切为师，于癸卯年（一三六三，大师七岁），一个吉祥的日子里，举行了庄严肃穆的剃度仪式，正受出家沙弥十戒。法号叫《贤慧名称吉祥》（藏语为罗桑札巴贝blo-bzanggrags-padpal）。
辩才无碍：大师在桑朴寺辩论时，由于都是内怀悲智，外具和悦，以无碍的辩才，阐述深广的妙义，所以引起许多学者的信敬，大师“智慧圆明”的美名，遂慢慢传遍到各地。
无与伦比的恩师：大师一生中，影响至深且巨的，是至尊仁达瓦。
奇异的画像：大师的母亲见大师迟迟未归，又一再写信催他回去，最后托人带来一把螺贝般的白发，并附带说：“儿啊！我已是风烛残年的老人了，最近身体很不好，每天盼望着见你，今生我俩不知能不能再见面，请你回来一趟吧！”
大师看完母亲附带的信后，自忖道：“我回去实在没有多大利益，既然母亲要看的是我的相貌，不如绘一张自画像寄回去，或许这样能让母亲安心。”
大师因此打定主意，立刻绘一张自画像，寄呈给他的母亲。后来当大师的母亲展开这张画像时，画像竟然开口叫声：“阿妈！（西藏人称呼母亲叫阿妈，也就是妈妈的意思）”大师的母亲看到这种不可思议的现象，大为惊异，一时生起无量的信敬与欢喜心，觉得这跟大师亲自回来没有两样，思念之心也就平息了。
难行能行：大师常利用修持剩下来的时间， 以华严经中所说的菩萨行、对象广、愿心深、境界大等修学理念，礼拜供修三十五佛，进行广大供养，积聚资粮。
证悟正见/著书立说：大师亲见文殊师利菩萨，亲闻教法奥义难点的解析，并依此证悟中观正见。随后大师，兴建大祈愿法会，重建教法，专著《了义不了义论》、《菩提道次第广论》等，著书立说，整顿教法。
新建甘丹寺/开创格鲁派：庚寅年(1410年，大师54岁)年初，嘎登寺寺宇佛像落成。大师于二月初五至嘎登寺，举行开光法会(佛像造成后，择日设供加持，谓之开光)，并为大众讲《菩提道次第广论》、《集密月称释》、《五次第》、《集论》、《瑜伽师地论》、《因明论》等。
成为雪域教界圣者之首：
悲缘颂
无缘慈悲大海观世音，
无障智慧总主文殊师，
破除一切邪魔密藏主，
雪域圣哲之首宗喀巴，
洛桑扎华我向您祈祷。
圆根灯会：庚子年（大师圆寂后的第一年）十月，嘎登寺诸位金刚阿阇黎，和数百名僧众，各修“集密金刚”、“胜乐金刚”、“大威德金刚”、“欢喜金刚”、“时轮金刚”、“大轮金刚手”、“无量寿”、“金刚大日如来”等多种密法，广行供养。供养法会之当天和次日，天雨各种颜色的宝花，花色如真珠，晶莹剔透，花分六瓣，花梗具全。
十月二十五日，正是大师圆寂一周年的纪念日。这一天，空中不断飘落宝花，数量比以前更多，形量也更大。花落在地上，整片雪白，举目一望，犹如十二月瑞雪。（各种颜色的花都有，其中以白色最多。)
二十五日那天，内邬官家叔侄等，迎请释迦也协到惹喀扎，与无量僧众广修纪念供养。当天，亦有天雨宝花等瑞相。
自此以后，一直到现在，西藏、蒙古，以及中国五台山等地方，不分宗派缁素，在每年十月二十五日那天，都兴起燃酥油灯等纪念供养。西康附近，刚开始几年，因灯盏不敷使用，遂有人刻圆根（即蔓菁）代替，以补不足。这就是有名的“圆根灯会”之由来。
