佛陀成道
腊月初八，是释迦牟尼经过六年苦行，在菩提树下觉悟成道的纪念日。这一天，是象征佛教诞生的一天。因为它是佛陀成道的日子，有佛陀的成道说法，才有了佛教。
佛陀在成道的那一刻就观察到，大地一切众生皆有佛性，大地一切众生都具有如来智慧德相，因被妄想执著所蒙蔽而不能证得。
如果把妄想心去掉，分别心去掉，执著心去掉，人人都有成佛的希望。
对于我们每一个佛弟子来说，是最值得记住和纪念的一天。
从这一天开始，颠倒迷惑的众生，经由佛陀的宣说，知道通过自我完善、自我提升、自我改造，就能够达到人格圆满、究竟成佛的目标。
示现因缘
在这一天，大家都有吃腊八粥的习惯，为什么要吃腊八粥呢？这里有佛陀示现的因缘。
释迦佛未成道前为悉达多太子，经过六年苦行，认识到苦行不是修道的最佳方式。修苦行把身体磨垮了，道业仍然未成，因此放弃了苦行，接受一位牧女用牛奶煮的稀饭的供养。稀饭里有米、麦、芝麻之类，在当时来说，这应该是上味美食。
接受供养之后，悉达多慢慢恢复了体力，能够继续修行，就在菩提树下一块石头上，铺上茅草，结跏趺坐。上座之后就发出誓言，如果我这一次坐下来，不觉悟，不成道，誓不起此座。
经过七天深入禅定，从初禅一直到空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处定，然后又从非非想处定回初禅，这样反复地进出四禅八定之间，通过这种深定的修持，就在初七的晚上，初八的凌晨，夜睹明星，觉悟成佛。所谓“睹明星而悟道”。
为了纪念释迦牟尼佛在修苦行的时候日食一麻一麦，所以佛弟子每到这一天，就用麻、麦、豆等五谷杂粮熬粥吃，纪念这一个值得我们全体佛教徒永远记住的日子，这种粥就叫“腊八粥”。
历代传承
相传，我国喝腊八粥的历史，已有一千多年，最早开始于宋代。腊八这天，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家都要做腊八粥。
有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给信众。
大家相信吃了以后可以得到佛祖的保佑，故称“佛粥”。南宋陆游曾有诗云：“今朝佛粥更相馈， 反觉江村节物新。”
《敕修百丈清规》记载：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香、花、灯、烛、茶、果、珍馐，以伸供养。”
《永乐大典》记述：“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。每逢十二月初八日，东京开封各大寺院都要送七宝五味粥，即“腊八粥”。
孟元老《东京梦华录》记载：十二月初八日，各个寺院送七宝五味粥让门徒斗饮，称之为“腊八粥”，又称“佛粥”。
到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿牧女献乳糜的故事，用香谷、果实等煮粥供佛，并将腊八粥赠送给善男信女们。
走进生活
走进当下的时代，在腊八期间，全国各地很多寺院都会熬制腊八粥，与社会大众结缘。
比如在浙江杭州，贴一张灵隐寺新年历、腊八喝一碗灵隐寺腊八粥，已成了很多杭州老百姓的习惯。
2019年1月6日（戊戌农历腊月初一）凌晨，杭州灵隐寺腊八粥就已开锅熬制。从腊月初一到腊月初八上午，灵隐寺为杭州和周边城市的民众，派送30多万份香糯可口的腊八粥。
6口蒸汽大锅，24小时不间断，这里每天可以熬制4万多份腊八粥，一直持续到腊月初八中午结束。这一碗看似简单的腊八粥，用料、烧法都很讲究，根据现代人的饮食健康减少了糖的配比，而且别具杭州特色！
光材料，就要用上12种：花生米、红赤豆、莲子、桂圆、红枣、蜜枣、芸豆、白果，还有糯米、大米、糖桂花和白砂糖。
为保证食物的卫生与安全，腊八粥的制作过程寺院也会严格把控，无关人员都不得进入制作场地。同时，参与腊八粥制作的义工也都要经过正规的体检，办理健康证后才能参与工作。
灵隐寺腊八粥制作期间，每天数以百计的义工轮班参与腊八粥的准备环节，敲白果、挑红枣、筛米、挑豆子，寺院的法师更是忙碌在煮制的现场，保证一碗寺院腊八粥的香糯。
各个环节，各司其职，大众的默默付出，成就了一碗众缘和合的灵隐寺腊八粥，其中的滋味，便是如人品粥，香糯自知。
通过这样一种方式，让参与其中的每一个人都结下佛缘，获得三宝的加持护佑，祈愿来年平安吉祥，富贵如意。
一碗粥看似平常 却蕴含了满满的心意
佛教名片
现在的“腊八粥”，其内涵已经比佛陀的时代更加丰富。佛教在中国传承两千多年，能够走进大众的日常生活中，并且影响力至今不减的，“腊八粥”可以称得上是其中一张闪亮的名片。
尽管老百姓吃腊八粥可能并不理解腊八粥的真正含义是什么，但也模模糊糊地知道是为了纪念佛祖所以吃腊八粥。
不要小看这一点，这是一件很有意义的事。佛教作为一个外来宗教，传到中国来能够完全本土化，很多佛教元素能融入到百姓的日常生活，进而成为一种风俗习惯，影响中华民族数百年甚至上千年，这是很不容易的。
虽然其中有一些生活习惯慢慢在消失，但喝腊八粥的习俗却一直长盛不衰。随着饮食文化的发展，加上佛教寺院的提倡，腊八粥越吃越普遍，越吃越有更多的人了解到腊八粥与佛陀的这一段因缘。
由这一件事，引发我们一个更深的思索——一个宗教要存在、要发展，要被社会大众所认同、所接受，必须要深入到社会生活的方方面面、要能融入到大众的日常生活中。
