关羽成为佛教护法菩萨以及武财神，事实经过如何呢？
隋代天台宗的创始者智者大师，想在荆州当阳玉泉山建造一个精舍。
相传，关羽死后在玉泉山镇守。智者大师来建寺，关羽便幻作妖怪组织恐吓，但智者大师了无惧色，不为所动。
一直到第七日，智者大师心生悲悯，对关羽说：“你贪着剩余不多的福报，一直在造作生死之业，自己不觉得悲悔吗？”
智者大师的话音刚落，那些可怕的幻象就消失不见了！
深明大义的关羽，听到大师这样的开示，当下感到非常惭愧，生起了忏悔之心。
晚上，云开月明，智者大师座前出现了两位高大威武，气质非凡的男子。
其中一位上前，恭敬地向大师说道：“我就是关羽，由于汉末时局纷乱，希望恢复帝室。但事与愿违，壮志未酬，心有不甘，死后魂魄，据山为王。大师德崇贤圣，为何劳神前来此地？”
大师说：“我打算在这里建立道场，弘扬佛法，以报生身之德。”
关羽说：“恳请大师慈悲怜悯我，原谅我之前的愚昧行径，特别开恩施手相救，慈悲摄受。离此不远，我住的一山，形如覆船，其土深厚，适合筑基建寺。我与我子关平，将建寺作为供养，护持佛法。希请大师先于此处，安心禅坐，七日之后即可完工。”
七日后，大师出定，看见了原来是千丈湫潭的地方，现在已变成了平坦的基址。上面建筑的房屋焕丽，巧夺人目，建造速度如同神运鬼工一般。
大师就带领大众入驻其中，日日夜夜精勤地宣扬佛法。
一天，关羽对智者大师说：“弟子今日有幸，得以闻到了出世间的佛法，愿痛改前非，转变旧念，求受戒律，永为菩提之本。”
大师马上就答应了他的祈请，并庄严道场，焚香，授予关羽三皈五戒，成为佛教的伽蓝菩萨。
智者大师上奏晋王杨广，关公被封为守护佛法的“伽蓝菩萨”，塑像供奉。
关圣帝君自皈依智者大师誓愿护法以来，常与护法韦驮尊天菩萨相伴， 维护正法久住，伽蓝安宁。同时又警示修道人，谨遵佛法，弃恶从善，改过自新。又为真正佛子，驱除障碍，助以往生西方。其大慈大悲，恩威并济之功德，堪为世代人民所共仰。
