文：隆宣法师
有人说学佛不用皈依，只要我心中有佛，自己学习佛教的经典做个世间的善人就好了，这种想法不究竟。
皈依表面上好像是一种形式，但实际上存在着不可忽视的意义，是有情众生生命的趋向，皈依对我们的人生当然是很有必要的。
同时知道皈依就是依靠，就是求救度，就是向佛学习。是和三宝建立联结，认为佛法好又不愿依止，去靠近，去联结，那就“如人说食数宝，于已无利”。
佛教就象学校一样，我们既然觉得学校好，那么我们肯定要去报名，要去上课。如果不皈依，就相当于你觉得学校好，又不愿意去报名，没报名更说不上去学习了，那就是仅仅认为好，只从外面也能看到一点表皮，但是这样作用不大，是得不到实际利益的。
高僧大德也这样发愿：“诸佛圣法贤圣僧，直至菩提永皈依”。从学佛到成佛就是一个皈依三宝的过程，“诸佛”、“圣法”、“贤圣僧”这就是三宝，所以要想离苦得乐，要想提升自己生命的层次，要想成为一个圣人那肯定要皈依。
皈依是彰显我们的自性佛，自己的觉悟，自己的正知正见，自己的清静心，这个称为“自性三宝”，也是对自己的净化。不是说我认为它好，学点知识，而不愿意净化自己。
皈依也是为我们人的生命找到了最终的归宿，如果不皈依，就永远在六道轮回当中。因为皈依，我们的生命最终有解脱的希望，才有得到救度的可能，所以皈依是我们人生一个很重要的选择！
当然，学佛并没有要求您非皈依不可，也不会因此就要受到惩罚。不皈依当然也可学佛，可以得到眼前或今后世人天善报的利益，但比起皈依后究竟得解脱乃至成就菩提的利益实在不能比。
另外如果能皈依，皈依以后会有三十六量的鬼神以为眷属也会时常守护我们。 令我们积大福、消灾免难，平安吉祥，不堕恶位善神日夜护持我们，当然护法神不止这三十六位，他们有无道、速能成佛等好处。
