今日2021年2月7日，庚子年腊月二十六，恭逢永明延寿大师圆寂纪念日。永明延寿大师以禅净融通法相、三论、华严、天台等各宗派教义，并主张“祖佛同诠”、“禅教一体”的思想，他于天台德韶禅师处悟得玄旨，是为法眼宗第三代祖师。同时也因劝人念佛，誓愿弘修净土法门，提倡禅净双修，指心为宗，四众钦服，被后世弟子尊奉为净土宗第六祖。
延寿大师的生平经历
永明延寿大师（公元904～975年），俗姓王，字冲元，浙江余杭人，中国净土宗第六代祖师，亦为法眼宗三祖。
自幼习儒，怀经世济国抱负，先后任库吏及镇将，悟得“世事无常”之理，三十岁依止令参禅师出家，后随德韶禅师学习禅法，并得到印可。
于国清寺修行法华忏，有所感悟，朝晚施食鬼神，诵读法华，每天百八件佛事，勤修净业。
元代僧人优昙普度撰《莲宗宝鉴》赞叹永明禅师：“称宗门之标准，净业之白眉。”永明行解并重，既得师家之传承，又有实践的真功夫。
开宝八年十二月二十四日延寿大师示疾，越二日晨起焚香趺坐而逝，世寿七十二，僧腊四十二。太平兴国元年（976）建塔于大慈山，宋太宗赐额曰寿宁禅院。
大师的佛学思想：禅净结合
延寿大师集禅门法眼宗第三代宗师与净土宗六祖为一身，因其佛学思想是禅与净相结合，会宗各家之说，导归西方净土，是其佛学思想之特色所在。延寿将密教之密行及法相、三论、华严、天台等诸学说及净土理论折衷而综合为一。此等倡举，开历史之先河，遂成一时之风气，为后来佛门诸宗并合修学之端倪。
中唐以来，修净之人批评习禅之徒执理迷事，不重实践，于是有《十疑论》等著作，指斥禅宗的偏见，禅门因而有所省悟。如南阳慧忠提倡行解兼修，百丈怀海制定禅林清规等。五代末年，永明提倡禅净双修，理事无碍，以空有相成为旨，期于自性成佛，亦须兼修万善行门。又提出“四料简”作为后人参学的依据。
这种主张给予当时禅林一大启示，后代禅师如天衣义怀、慧林宗本等，亦有此共鸣。因而在元、明之后，禅净双修成为中国佛教的一大特色。
四料简偈
有禅无净土，十人九磋路，
阴境若现前，瞥尔随他去；
无禅有净土，万修万人去，
但见弥陀佛，何愁不开悟；
有禅有净土，犹如带角虎，
现世为人师，来生作佛祖；
无禅无净土，铁床并铜柱，
万劫与千生，没个人依怙。
作为净土宗的祖师，最能凸显延寿净土思想的莫过于世人熟知的“四料简偈”。从这四句偈语中，可以看出延寿大师的修行态度，偈中指明，世人修禅固可，但须以净土为依归，出家僧人宜应禅净双修，如此才能现世为人师，广弘教法以利他；来世作佛祖，圆满圣果以自利，如此，则自他二利圆成，而一般的学佛者，若非上根利智之人，则应专修净土念佛法门，因为念佛求生净土是有保障的，所谓的万修万人去，但见弥陀佛，何愁不开悟？
若是单修禅教而摒弃净土，则十有八九会有危险，要是无禅又无净土，那将是万劫千生轮转三途六道，受苦无尽了。这四句偈语，言辞简练，但却义理明朗，足可作为学佛者修学的准则，对于后世的影响，颇为深远。
永明大师的净土思想与实践，颇具特色，以法眼宗第三代祖师的身份导归净土，并由此成为净宗第六祖。一身双任两宗祖师，诚为稀有。大师会宗各家导归净土的思想，延至今日尚有生命力。足证大师乃德业与学识俱皆卓著的净宗祖师。
宋六祖杭州永明延寿大师
法华一部，佛事百八。
四重料拣利愚黠，万善作警察。
普期超拔，往生极乐刹。
视诸众生皆是佛，只顾救生忘国宪。
赴市心乐颜不变，蒙赦得遂出家愿。
日课佛事百八件，法华一部佛十万。
若非大权示世间，法幢谁能如是建。
——选自 印光大师《莲宗十二祖赞颂》
值此净土宗六祖永明延寿大师圆寂日之际，让我们一起缅怀师恩，追忆祖德。祈愿净宗四众同修都能依教奉行，老实念佛，深信切愿，求生净土。以报诸佛菩萨、历代祖师深恩。
