所谓忏悔,就是停止以前所犯的错误,永不再犯。
我在年轻的时候章嘉大师教我，真修忏悔法，因为那个时候我没出家，我还在工作，大师告诉我，佛法重实质不重形式。
形式就是它的仪规，那个时候没有人教我，有人教我，我也很难接受。大师对我非常清楚，用善巧方便来诱导我，告诉我重实质。实质是什么?后不再造，这叫真忏悔。
在佛菩萨面前忏悔了，忏悔完了还造，还照干，这是假的不是真的。所以我们的业障忏除不净，原因就是在此地。有可能忏悔也是造业障，为什么?
没有真诚心、没有恭敬心，把忏悔当作儿戏。在佛菩萨面前发愿，愿都不能兑现，都是假的，这假的就变成欺骗佛菩萨。诸位想想，欺骗佛菩萨那不是罪过吗?甚至于在做早晚课，早晚课没有真心在做，敷衍塞责。
道场规定要做早晚课，不能不参加，做早晚课有口无心，念诵着经本还照样打妄想。而且这个妄想负面多，没有把自私自利放下，没有把名闻利养放下，没有把五欲七情放下。这样的早晚课，求佛菩萨保佑你升官发财，哪有这个道理!所以这种忏悔就变成造业了，而且造很重的罪业。
怎么忏悔?着重在真心，改过自新。自己的过失，叫发露忏悔，可以向大家报告，我知道错了，我承认过失，从今而后不再犯同样的过失，所以它跟儒家讲的不贰过是一个意思。
孔子的学生，真正做到不贰过的只有一个人，颜回，他能做到，别人没做到。孔子学生有七十二个优秀的，七十二贤，真正做到不贰过的一个，你就知道多难。佛法的忏悔比儒家的更严肃，为什么?儒没有出六道轮回，它是世间法;佛帮助你出六道轮回。
