佛法讲了显教和密教，经就是显教，可以说理，把道理说清楚；密就等于一个心印，只可传而不可以讲。太虚大师打了个比方，说咒叫秘密咒，好像在百万军队中，你晚上要通行的话必须要懂口令，口令你能够通，军队就可以通，你如果不懂口令，你在百万军队中就走不通。佛的心印就等于那个军队的秘密口令一样，那是不能解释的。
咒叫陀罗尼，翻译成中文就叫总持。什么叫总持呢？总就包括一切法、宇宙万有一切法，持就是它所执持的是一切功德一切善法。你能够做到二谛融通，世出世间都明白了，就可以持一切善法，所以叫总持。陀罗尼叫总持，咒又叫陀罗尼。这个必须要行，在行中才会有受用，才能了解和体会到咒的妙处，不是一般讲理可以讲通的。
