从前，有一对同门的师兄弟，虽然住一起，但是修行 却各不相同。
师兄专修福德 ，努力布施助人，但不修智慧 ；到年老时，还是不明事理，就去世了。
师弟修行 ，恰跟师兄相反，他感到智慧好像人的眼睛 ，要是没有眼睛 ，走起路来多么危险；因此持戒读经 ，专修智慧 ，但不修福德 ；由于精进修行 ，到年老时，证得了阿罗汉道。
有一天，成为罗汉的师弟，到城里去乞食，因他不修福德 ，没有和人家结缘 ，所以没人供养他，饿着肚子回来，路经王宫门口，看见一头国王心爱的白象，满身披着璎珞 ，向罗汉瞪着看。
罗汉觉得蹊跷，入定观察，才知道这头白象，原来是他的师兄转世来的，于是对白象说 ：
“唉！你不如我，我也不如你！”
白象听了，从此不吃东西，象师告诉国王，国王请罗汉来问：“你念什么咒，竟使我的爱象不吃东西了？”
罗汉说 ：“大王，这头白象，前生是我的师兄，他专修福德 ，不修智慧 ，所以今生堕落在畜生中；但福报 大，受到大王丰富的供给 。我却专修智慧 ，不修福德 ，所以现在虽成了罗汉，还是没有福报 ，常常挨饿。我看到这样，就对白象说 ：”唉！你不如我，我也不如你！白象不吃东西，可能是懊悔了！”
国王听了，点头感叹地说 ：“修福不修慧 ，白象披璎珞 ；修慧不修福 ，罗汉应供薄。”
佛陀修行，是一面修福德而一面修智慧的，到了成佛时，福慧圆满，被称为〈两足尊〉。所以他告诉我们：福德和智慧 ，是一样重要的；必须福慧双修，才是学佛的正道。
