在一座破旧的庙宇里，有一个小和尚沮丧地对老和尚说：「我们这座小庙只有两个和尚。我化缘的时候，别人都对我恶语相加，经常说我是野和尚，给的香火钱更是少得可怜。
今天我去化缘，这么冷的天都没有人给我开门，化到的斋饭也少得可怜。师父，我们寺庙要想成为您所说的庙宇千间、钟声不绝的大寺怕是不可能了。」
老和尚披着袈裟什么话也没有说，只是闭着眼睛静静地听着。
小和尚絮絮叨叨地说着，最后老和尚沉默一阵，终于睁开眼睛问道：「这北风吹得紧，外边又冰天雪地的，你冷不冷啊？」
小和尚浑身哆嗦着说道：「我冷呀，双脚都冻麻了。」
老和尚说道：「那不如我们早些睡觉吧！」
就这样，老和尚和小和尚熄灭了灯钻进了被窝，过了一个多小时，老和尚问道：「你暖和了吗？」
小和尚回答：「暖和了，就像睡在阳光下一样。」
老和尚说：「那你说是棉被把人暖热了，还是人把棉被暖热了？」
小和尚笑了：「师父呀，你真糊涂，棉被怎么可能把人暖热，是人把棉被暖热了。」
老和尚问到：「既然棉被反而要靠我们去暖它，那么我们还盖着棉被做什么？」
小和尚想了想说：「棉被可以保存我们的温暖，让我们在被窝里睡得舒服呀！」
黑暗中,老僧会心一笑：我们何尝不是躺在棉被下的人，而芸芸众生又何尝不是我们厚厚的棉被呢？只要我们一心向善，冰冷的棉被终究会被我们暖热的，而芸芸众生这床棉被也会把我们的温暖保存下来，我们睡在这样的被窝里不是很温暖吗？庙宇千间、钟声不绝的大寺还会是梦想吗？
小和尚听了老和尚这一段话，恍然大悟。
第二天，小和尚很早就下山去化缘了，依然碰到了很多人对他恶语相加，可是小和尚却始终彬彬有礼地对待每一个人。
十年之后，这座庙宇成了方圆十几公里的大寺，有了许多僧人，而香客更是络绎不绝，小和尚也成为了住持。
其实在这个世界上，我们都生活在棉被当中，别人就是我们的棉被，当我们用心去暖棉被的时候，棉被也会给我们温暖。
这个故事也告诉我们「众生一体」的道理。有人说，为什么我感受不到众生一体呢？
首先我们要承认这个真相，就好像我们是一棵树，我是一片树叶，你是一片树叶，我们在两根不同的树枝上。
虽然一棵树上根是根，干是干，叶是叶，花是花，但是这只是它们不同形式的存在方式。因为它们是一个整体，所以彼此不能伤害。
花不能去伤害叶子，叶子不能去伤害花，叶子如果伤害了花，那没有花就不能结果子，没有果子，农夫就会把树砍掉。
因此，这又给我们一个启发：怎么对待别人，别人就怎么对待自己，伤害别人就是伤害自己。
这就好像众生是左手，我们是右手。左手提东西提酸了，右手要不要去帮忙？不用思考，右手肯定会去帮忙。所以我们利益众生就是在利益自己，我们帮助众生就是在帮助自己。
