唐朝的白居易问道鸟窠道林禅师：佛法大义，简要言之是什么呢？道林禅师开示他：“诸恶莫作，众善奉行”。
什么是爱惜物命呢？“物命”，就是万物的生命。
我们一定要知道，什么才是最值得珍爱的。五欲六尘，虚假的名利、包装，都不是值得珍爱的。真正最值得珍爱的是生命。
我们学习了大乘佛法，对于生命的本性有所了解，就会知道生命何等的宝贵，自然就会对有情众生发起珍爱之心。或者，能了解有情是自己过去世的父母、妻儿、兄弟、姐妹、朋友，我们也会普爱众生，报答他们的恩德。珍爱有情，是大乘修行的重点。噶当派的大德朗日塘巴尊者在他所做的《修心八颂》中说：“愿我以胜如意宝，饶益他众之意乐，时时刻刻倍珍爱，轮回一切诸有情。”
凡人之所以为人者， 惟此恻隐之心而已； 求仁者求此，积德者积此。
恻隐之心就是见到众生遭遇到不幸而心里怜悯、同情的心，人之为人，实在讲就在这一点。孟夫子说：“恻隐之心，仁之端也。”即恻隐之心是仁慈的开端。
一个人，所以能够算他是人，就是在于他有这一片恻隐的心罢了。求仁者是求这恻隐之心，积德者也是积这恻隐之心。有恻隐心就是人，有恻隐心就是德。
周礼， 孟春之月， 牺牲毋用牝。孟夫子谓君子远庖厨，所以全吾恻隐之心也。
《周礼》上说，每年正月祭祀，祭品不要用雌的，因为什么呢？因为春天是动物最容易怀孕的时期，如果以雌的作为祭品，就会摧残胎中很多的小生命。
孟夫子说：君子不要住在厨房的附近。因为一般人家的厨房成天杀生，宰割动物的躯体。君子不忍见闻动物被杀。这样做，都是为了保全自己的恻隐之心。
故前辈有四不食之戒， 谓闻杀不食、 见杀不食、 自养者不食、 专为我杀者不食。学者未能断肉， 且当从此戒之。
为了保全人的恻隐之心，我们的前辈有四肉不食的禁戒，就是听到动物被杀的声音，不吃；见到动物被杀，不吃；自己养的动物，不吃；专门为我杀的动物，不吃。后辈的人，若要学习前辈的仁慈心，一时还做不到断吃荤腥，也应该照着前辈的办法，禁戒少吃，应当暂时戒吃这四种肉，凡是修仁慈心的人，可初步这样做起。
渐渐增进， 慈心愈长。至于手所误伤、 足所误践者，不知其几， 皆当委曲防之。
这样一步一步地去做，渐渐增上，慈悲心会不断地增长。不但杀生要戒除，就连微小的生命也不能伤害。譬如用丝做衣服，把茧放在水里煮，要伤害蚕的性命；知道这个道理，慈悲心恳切的人不穿丝织品。一件绸缎，多少生命在里头，怎么能忍心？穿皮的衣服，都是杀生，取它的皮毛，太残忍，不忍心！种地耕田，不知道要杀死多少地里的小虫。想想我们的衣食是以众生的生命为代价来换来的，怎么能随便的糟蹋、浪费呢？所以，糟蹋粮食、浪费东西的罪过实在与杀生相等。
至于随手误伤的、脚下误踏而死的，不知有多少啊。既然在学习慈爱生命，这些地方都需要小心设法防止。一是劳动时我们要尽量小心。二是可在劳动前诵念护生偈：“从朝寅旦直至暮，一切众生自回护。若于足下丧身形，愿汝即时生净土。”然后诵“唵逸帝律尼娑诃”七遍，三是若是伤害到小虫，尽可能将其埋葬，并忏悔发愿，为之念佛回向。
古诗云：爱鼠常留饭， 怜蛾不点灯。何其仁也？ 善行无穷， 不能殚述； 由此十事而推广之， 则万德可备矣。
宋朝的大诗人苏东坡有两句诗说：“爱鼠常留饭，怜蛾不点灯。”就是说，慈爱老鼠，常留一点饭，让它不至受饿；怜悯飞蛾，宁可不点油灯，也不能伤害它。这是多么的仁厚慈悲啊！
善行的数量实在是无量无边的多，没有办法一一说明。只要上述所说的十种善行加以推广发扬，那么一切的功德也可以圆满了。
唐朝的白居易问道鸟窠道林禅师：佛法大义，简要言之是什么呢？道林禅师开示他：“诸恶莫作，众善奉行”。白居易说：“这句话 3 岁的小孩也知道、也会说。”道林禅师说：“3 岁的孩子虽然知道，80 岁的老翁却行不得。”白居易听后，心服其言，依教奉行，作礼而退。所以，学习积善之方，关键是实行。能步步实行，绝对可以速趋圣贤的境界！
文章选自中国佛学院广行法师编著的《可·为》——广行释讲《了凡四训》一书
