观世音菩萨又称观自在或观音菩萨，全称尊号是大慈大悲救苦救难观世音菩萨。记载观世音菩萨的佛教典籍数不胜数。特别是观世音菩萨寻声救苦，大慈大悲的灵通感应垂化事迹更是亘古流传。在各种记载观世音菩萨的佛教经典中，特别以《妙法莲华经》第七卷《观世音菩萨普门品》最为大众所熟悉。
此时，释迦牟尼佛在王舍城的灵鹫山为大众宣讲《妙法莲华经》。
有一位无尽意菩萨向释迦牟尼佛顶礼请法。无尽意菩萨：“世尊，观世音菩萨以什么因缘而立名为观世音呢？”
释迦牟尼佛：“善男子啊，如果有百千万亿众生在遭受种种苦恼时，只要能够一心称念观世音菩萨的名号，观世音菩萨就会立即听闻到求救的音声，使身处苦恼的人得到解脱。因为这尊菩萨有着大威力，大神力啊！”
如果有人被大水卷走，只要他称念观世音菩萨名号，就能很快到达浅处。
如果有人称诵观世音菩萨名号，即使他陷入大火中，大火也不能将其烧着。
《观世音菩萨普门品》寻声救苦·脱刑难
如果很多人乘船入海，寻找金银珍宝，正好碰上狂风，将船吹到罗刹鬼国，其中哪怕只有一人称念观世音菩萨的名号，遇难的人都能从鬼国中解脱出来。
《观世音菩萨普门品》寻声救苦·脱刀杖难
假如有人在他被害之际，只要能称念观世音菩萨名号，杀人者手里的刀杖，就会应声折坏为碎段，使受害者从危难中得到解脱。
《观世音菩萨普门品》寻声救苦·脱鬼难
观音菩萨妙难酬，清凈庄严累劫修，
三十二应遍尘剎，百千万劫化阎浮，
瓶中甘露常遍洒，手内杨柳不计秋，
南无大慈大悲观世音菩萨
南无大慈大悲观世音菩萨
南无大慈大悲观世音菩萨
