净土法门中，以发愿为第一，凡是有愿的，最终必能满愿。
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如郁头蓝弗，修习“非非想定”在水边林下，每当修定将成时，就多被鱼鸟惊扰前功尽弃，因此发恶愿说：“我他日修成后，要作飞貍，进入林中吃鸟，进入水中吃鱼。”后来非想定修成，先生到天上，寿命八万大劫。天福果报享尽寿终后，就堕落为飞貍，进入林中水下去吃鱼鸟，这是恶愿啊。
与本性相违背，尚且有大效用，八万劫后还能满愿，何况契合本性的善愿呢？
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《神僧传》记载一僧人在石佛像前，玩笑地发愿说：“如果今生不能解脱生死，愿来生作威武大臣。”后来果然作了大将军。这是开玩笑发的愿啊，尚且能实现，何况真诚发的愿呢？
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《神僧传》还记载一僧人，广博通达各种经论，但是所到之处没有机遇发挥，于是叹息不止。傍边一僧人说：“你学佛法，难道没听说‘未成佛果，先结人缘’吗？你虽然懂佛法，没有因缘怎么行？”那僧说：“我就这样终老了吗？”傍僧说：“我代你做吧。”问那僧有什么积蓄？回答说：“没有别的，只有一块衣料罢了。”傍僧说：“这也足够了。”就变卖衣料再买食物，引那僧到一片深林，禽鸟昆虫很多的地方，放置食物在地上。然后教那僧发愿，嘱咐说：“你二十年后，才可以开始讲法。”那僧听从嘱咐，到二十年后才开始讲法，来受教化的多是少年人，原来都是吃过他食物的那些禽鸟昆虫。
这个愿力是不可思议了，还能以他人的愿，摄取那虫鸟，脱离异类而转入人道，难道自己的发愿不能自度吗？
阿弥陀佛以四十八愿，使自己成佛，而我所发的愿（愿往生），正符合佛摄取众生的愿，这就直接因为发愿，便可以往生，更何况佛有不可思议的大慈大悲呢？
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如宋朝的莹珂，酒肉不戒的人，后来读《往生传》，每读一传，就赞叹一次，于是不吃不喝念佛。到第七天，感应佛来现身安慰他说：“你的阳寿还有十年，应当好好念佛，我十年后来接你。”莹珂说：“娑婆世界浊恶，容易失掉正念，我愿早日生到净土，奉事各位圣人。”佛说：“你的意志如此，我三天后来接你。”三天后莹珂果然往生了。
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又有怀玉禅师，精修净业，有一天见到佛菩萨遍满虚空中，有一人拿着银台进来。怀玉心想：“我一生精进，志愿是金台，如今怎么不对。”银台就消失了。怀玉更加精进，二十一天后，又见佛菩萨遍满虚空。先前拿银台的人换了金台到来，怀玉于是平静而逝。
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刘遗民，住东林寺，结社念佛。有一天正想念佛，见佛现身，刘心想：“能得如来的手抚摩我的头吗？”佛就用手抚摩他的头。又想：“能得如来的衣服覆盖我的身体吗？”佛就用衣服覆盖他的身体。
呜呼！佛对于众生，没有什么不满足，真可以说是大慈悲的父母了。想要快速往生就快速往生；想要金台就换金台；想要手抚摩头就抚摩头；想要衣服覆盖身体就覆盖身体。佛既然慈悲一切众生，难道唯独不慈悲我吗？佛既然满足一切众生的愿，难道唯独不满足我的愿吗？大慈悲心，还有挑选分别，哪有这个理？
所以真的能发愿，那信就在其中，信愿既然真实，念佛行不求发起而自然发起。所以信愿行三种资粮，唯有一愿字说尽了。
《彻悟禅师语录》白话文节选
